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１９兆円の請求書 |
０４．５．３ |
・・・止まらない核燃料サイクル |
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| 現在、莫大な国民負担を伴うプロジェクトが、国民的議論が ないままに進行しようとしている。プロジェクトの名前は「核 燃料サイクル」。その内容を簡単に言えば、原子力発電の 原料であるウランのリサイクルである。 「核燃料サイクル構想」は、１９５６年の原子力長期計画から 登場した。二度の石油危機を経て、石油から原子力への転 換が行なわれる中で、核燃料をリサイクルすることで半永久 的に原子力発電を継続できる「夢のエネルギー」として構想 が進められた。 「核燃料サイクル」は、２つのシステムから成り立っている。 一つは、「高速増殖炉サイクル」と呼ばれるもので、燃料の 利用効率は約６０倍。つまり、使用済み燃料から元の６０倍 のリサイクル燃料を得ることができる。まさに夢のエネルギー である。もう一つは、「軽水炉サイクル（プルサーマル）」と呼 ばれるもので、燃料の利用効率は約１．１倍。元の燃料の １割だけリサイクルできるという補助的なものである。 当然、「核燃料サイクル」の中心は、「高速増殖炉サイクル」 であったが、１９９５年に高速増殖炉「もんじゅ」が事故を起こし、 実用化の目途が立たなくなってしまった。そこで「核燃料サイ クル」推進派は、本来補助的な役割だった「軽水炉サイクル」 を、いつの間にか主役に据えてしまったのである。 補助的なシステムを主役に据えてでも、強引に計画を進めよ うとするのには理由がある。核燃料をリサイクルするためには、 使用済み燃料を再処理する必要があり、その「再処理工場」 をすでに青森県の六ヶ所村に作ってしまっていたのである。 しかも、この工場の建設費は、当初６９００億円とされていた が、最終的に２兆２０００億円もかかってしまった。おそらく地 球上で最も高額な建築物であろう。 このような流れの中で、今年１月２３日、電気事業分科会に おいて、このプロジェクトに対する国民負担の額が初めて報告 された。その額、運営費、最終処理費を含めてなんと１８．８兆円。 国民一人当たり約１９万円の負担である。 これまでの経緯（再処理工場６８００億⇒２兆２０００億）を考え れば、この負担額は実際にはまだまだ増える可能性もある。 これだけの国民負担をさせてまで、本来主役でない「軽水炉 サイクル」を推し進める必要があるのどうか。 私は、大きな疑問をもっている。 昨年、米国のマサチューセッツ工科大学、ハーバード大学が 「核燃サイクル」について、相次いで報告書を発表した。 どちらも、「研究が進み、安いウラン資源の長期的な調達が 見通せるようになった現在、再処理によるリサイクルの意義は 失われている。」という結論であった。 しかし、推進派は、こういったマイナスの情報には一切耳を貸さ ず、「一度決めたことだから」という、今まで何度も失敗してきた 論法で「核燃料サイクル」を進めようとしている。 国民に莫大な負担を強いる政策だけに、今一度立ち止まり、国 民に見えるところで十分な議論をするべきだと、私は考えている。 和歌山新報２００４年５月３日 「がんばってます」 掲載 |
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